2020년대의 한국인으로 살아간다는 것

황의원 미디어워치 전 대표 (from 미디어워치)

아래의 나의 글은 길게 영어로 쓰긴 했지만, 한 마디로 그 안에 담긴 내 마음을 표현하자면 ‘답답함’이다.

내가 '타는 목마름으로' 그러한 나의 답답함을 글로 적게 된 계기는 내가 아는 어느 기자의 죽음이었다.

이미 두 달전 일이다.

고 황의원 미디어워치 전 대표는 2025년 11월 14일 세상을 떠났다.

내가 황의원 전 대표를 처음 알게 된 건 2019년이었다.

2018년 가을 영국에서 귀국하여 교사로 복직한 후 국내 미디어 중에서 처음으로 글을 기고하게 된 매체가 미디어워치였다.

처음 기고했던 글의 제목은 "학교 현장에 투영되는 한국 사회의 문제, 개인의 부재"였다.

https://www.mediawatch.kr/news/article.html?no=254300                    

나의 사회적 시각을 담은 첫 대중매체 기고 글이었다.

이후 나는 미디어워치에 실린 다른 기사들, 특히 박근혜 대통령 탄핵 사건 관련 탐사 기사들을 자세히 읽어보게 되었다.

이미 여론을 등에 업은 편파적인 기성 언론 기사들을 통해서도, 나는 박 전 대통령이 좌파의 마녀몰이 희생양이 되었음을 알 수 있었지만, 그 과정에서 드러난 문제들을 다른 어떤 언론사보다도 이 매체가 객관적이고 심도 깊게 조사하여 기사를 쓰고 있었음을 알게 되었다.

2020년 1월 유석춘 연세대 교수의 위안부 관련 발언 사건 당시, 황의원 전 대표와 김병헌 소장 등 몇몇 유 교수 지지 인사들이 연세대 정문 앞에서 1인 시위를 번갈아 가며 했던 적이 있었다.

내가 황의원 전 대표를 직접 보게 된 것도 그 때였다.

내가 인사를 건네고 미디어워치에 글을 기고하고 있다고 하자 황의원 전 대표는 멎적게 웃으며 내게 자신의 명함을 건네주었다.

나는 힘내시라고, 응원한다고 말하고 헤어졌다. 

이후 펜앤마이크에서 그가 정규제 주필과 위안부 문제 관련 인터뷰를 하는 동영상을 본 기억이 난다.

그의 말하는 내용을 들으면서 나는 그가 이 한국 사회에서 매우 위험한 모험을, 모든 권력을 장악한 정치 집단과 그 호위병들을 대상으로 한, 하지만 아무도 도와주지 않는, 분명 계란으로 바위치기와도 같은 모험을 하고 있음을 느낄 수 있었다.

이 시대 한국 사회에서 믿을 수 없을 정도로 자신의 기자 정신을 자결로써 산화시킨 한 기자에 대한 나의 인상이었다.

좌파 프로파간다를 반영하는 수없는 방송 멘트들, 그리고 그러한 좌파적 집단 감성의 에세이에 불과해 보이는 수많은 문장들을 매일 싫든 좋든 접하지 않을 수 없는 한국 사회에서 그의 죽음은 받아들이기 힘들 만큼 조용히 잊혀지고 있다.

윤동주, 전태일 등 젊은 나이에 타의든 자의든 세상을 떠난 한국인의 초상을 낭만주의적으로 채색해온 한국의 문단과 언론 등은 한국 사회 주류의 이데올로기에 동의하지 않는 인물의 죽음에는 일절 관심을 보내지 않는다.

더불어 대다수의 한국인은 오늘도 자신의 주파수 안에서, 그 속에서 들려주는 말만 들으며, 그 속에서 눈에 들어오는 글만 읽으며, 뇌가 거의 절여질 정도로 흠뻑 세뇌되어 분주하게 생활하고 있다.

그들의 취미 생활은 바로 자신들이 갇혀 사는 사상의 감옥 속에서 꽃에 물을 주면서 행복 회로를 돌리는 것.

Living as a South Korean in the 2020s…

I have long wanted to write about this topic.

Present

The ship of South Korea is, as I mentioned earlier on this blog, sinking at a speed faster than ever before. Yet the people living inside this “small well” are unaware of their situation.

This is hardly surprising, given the powerful propaganda embedded in the articles and reports produced by legacy media (from KBS and MBC to 조중동), as well as by the largest internet portal sites such as Naver and Daum.

Meanwhile, the typical and problematic collectivist social views within this propaganda—at whose core I would place what I call “South Korean national socialism” (SKNS)—have recently been reinforced by increasing government censorship.

In fact, the country is currently governed by the Democratic Party, which in modern South Korean history has long served as main platform for SKNS disguised as democracy, and which has repeatedly attacked right wing intellectuals through various dualist political frames, including “democrats vs anti-democrats.”

History

The collectivist and nationalist version of socialist ideology in South Korea was originally grounded in Marxist theory in the early decades of the twentieth century. The Cold War era was the only period in modern Korean history when supporters of this ideology were a minority.     

Since the collapse of the Soviet regime, especially over the past two decades, social groups and intellectuals who support SKNS have actively expanded their hegemony, particularly across intellectual and cultural domains.

By dominating language and history, SKNS supporters have been able to position themselves as established authorities in this country. They have acquired political power and have come to manipulate the market. They are now even attempting to shape individuals’ value systems.  

Future

But the media, the government and socialist groups and intellectuals who present themselves as democrats are, in my view, more like intermediate hosts or mouthpieces rather than the creators or planners of the scheme that SKNS ultimately serves.

In fact, SKNS propaganda, which now appears to dominate South Koreans’ minds and daily lives, is organised in far more sophisticated ways and with a specific goal: to separate South Korea from its previous diplomatic association with the United States, Japan, and their Western allies, and to align the country with China and its bloc, including North Korea, Russia, Venezuela, and Iran.

In my view, it is obvious who stands behind this scheme, although this may seem obscure to those who “see the finger rather than the moon.”

Individuals

My concern is individuals in this country, many of whom, I believe, have been thoroughly conditioned and have become unaware of their own situation.

One of the main causes of this widespread “obedience” among ordinary South Koreans to the state is, in my view, their intellectual weakness: many people are not equipped to resist propaganda that is poured, in overwhelming volume, into their eyes and ears—every day, every hour, every minute.

Indeed, many South Koreans are not interested in reading books or papers that present different angles or dissenting views.

For instance, they do not spend their time studying the Austrian School of Economics, but they want to look intellectual and warm-hearted by supporting fashionable, seemingly compassionate Keynesian policies within neoclassical economics—policies that have always been favoured by populist politicians, even including many members of the current main opposition party.

Moreover, many right-leaning citizens lack linguistic tools to express their political dissent against the currently powerful SKNS ideology, which, as I see it, operates in close association with pro-China geopolitics.

In this intellectual landscape, it is no surprise that if you speak about election fraud or express opposition to the two presidential impeachments of Park and Yoon, you are immediately dismissed as a ‘conspiracy’ believer and automatically categorised under vicious stigmas—from the recent labels of 극우, 내란 옹호 세력, and 적폐 옹호 세력 to older terms such as 반민주 세력, 반민족 세력, 친일파, and so on.

아래는 고 황의원 전 대표의 유서